Robert Misik, writing in the July 2008 edition of The Atlantic Times, is dismayed that Pope Benedict XVI has called for “the re-evangelization of Europe.”  Misik fears that, “The revival of religion in political discourse brings with it an ‘us against them’ rhetoric.” “Religions,” he continues, “are a potentially powerful force to stir up hatred against other people, and the distance from a renaissance of faith to a rivalry of fundamentalists is mostly a small step.”  Racism and xenophobia, Misik holds, are increasingly entering religious jargon.  “Hardly surprising, then,” he says, “that anti-immigrant and radical right-wing politics, for example, in Austria, Italy, and Denmark, have taken up the alleged threat of Islam to Europe as one of their central issues.” Misik believes that it is not division but mutual tolerance and respect that the world needs.

One could easily ignore the attitude of a naïve reporter, somewhat innocent of the historical record, if it were not that his view pervades much of the academic world as well as that of the Western media.  To use one example, Ruth Sutter Fichner, in a work entitled  The Habsburg Empire Confronts Islam, 1526-1850  places the Habsburgs in a negative light for equating the defense of empire with the defense of Christianity. Although Fichner, in her well-documented work, describes page after page of Ottoman atrocities, she faults the Habsburgs for demonizing Islam in their attempt to rally support against the Turks.  She acknowledges that the expansion of the Ottoman Empire and the religious mission that many sultans assigned to themselves were responsible for the hardening of the European hostility to Muslims. ..

Sig. Presidente, On. Colleghi,

l’UDC, partito erede della grande tradizione europeista di Alcide De Gasperi e dei democratici cristiani, saluta con gioia l’approvazione del Trattato di Lisbona. E’ un passo in avanti verso quella unione sempre più stretta che è il punto di arrivo desiderato da tutti gli europeisti. L’approvazione del Trattato è un segno di speranza in un momento peraltro in cui nuvole nere si accumulano sull’orizzonte del nostro futuro. Qualche anno prima della Seconda Guerra Mondiale un grande storico olandese, lo Huizinga, ha scritto un libretto profetico con il titolo Nelle ombre del domani. Forse un simile libro potrebbe essere scritto anche oggi. Approvando adesso questo trattato noi invece vogliamo affermare la nostra fiducia nel progetto europeo come strumento per orientare il futuro, guidare la globalizzazione e scongiurare le ombre del domani.

Le ombre si addensano sull’Unione Europea. I popoli della Francia e dell’Olanda in un referendum democratico hanno rigettato il progetto di Costituzione Europea. Lo strumento che noi oggi approviamo è un Trattato, non una Costituzione. E’ mancata fino ad oggi una riflessione sulle ragioni per cui la Costituzione è stata rifiutata. Mi si permetta di formulare una ipotesi. Proprio nel momento in cui in qualche modo perfino Jürgen Habermas...